スポンジのように穴だらけで、手に持つと驚くほど軽い石。水に入れると、ぷかぷか浮かびます。火山の噴火でできた石で、海を何百キロも旅して、遠くの海岸に流れ着くこともあります。
| 石の種類 | 火成岩（火山噴出物） |
|---|---|
| できる場所 | 火山の噴火で、ガスをたくさんふくんだマグマがふくらんで固まる |
| 主な成分 | 火山ガラス |
| かたさ | もろい。こするとくずれる |
| 色 | 白・うすい灰色・クリーム色 |
| 見つかる場所 | 火山の近く、海岸の漂着物 |
| 使いみち | かかとをこする軽石、園芸の土 |
| 石 | 見た目 | 見分けるポイント |
|---|---|---|
| 軽石 | 白っぽい。穴だらけ | 水に浮く |
| スコリア（黒い軽石のなかま） | 黒〜赤茶色。穴だらけ | 軽石より重く、ふつうは沈む |
| サンゴのかけら | 白い。小さな穴 | 酢をかけると泡が出る |
マグマの中には、炭酸飲料のように、ガスがたくさんとけこんでいます。噴火でマグマが地表に出てくると、炭酸のふたを開けたときのように、ガスが一気に泡になります。
その泡だらけの状態のまま、冷えて固まったのが軽石です。穴の一つひとつは、ガスの泡の跡なのです。
2021年8月、小笠原諸島の海底火山「福徳岡ノ場（ふくとくおかのば）」が噴火し、大量の軽石が出ました。軽石は海流に乗って1,000km以上旅をして、2か月ほどで沖縄や鹿児島の海岸にたくさん流れ着きました。
穴の中に空気が閉じこめられているので、水より軽くなり、浮かぶことができるのです。ただし、長いあいだ水につかっていると、穴に水がしみこんで、やがて沈んでいきます。
火山の近くの地面や崖、そして海岸の漂着物の中で見つかります。海岸では、海草や流木と一緒に、波打ちぎわの少し上（満潮で打ち上げられたところ）に白い軽石が転がっていることがあります。
砂浜を歩いて、白くて軽い石を見つけたら、水に浮かべて確かめてみましょう。
石モン図鑑は、拾った石をスマホで撮ると、その石から世界にひとつのモンスター「石モン」が生まれるゲームです。石の色や形でタイプが決まり、白っぽい軽石は、スカイやスピリットのタイプになりやすい傾向があります。
同じ石でも、撮る時間帯で生まれる石モンが変わることも。見つけた石を、ぜんぶ石モンにして並べてみませんか。