砂場や砂浜で磁石を動かすと、黒いつぶがヒゲのようにくっついてきます。それが砂鉄、その正体は「磁鉄鉱」という鉱物です。鉄をたくさんふくんでいて、昔の日本では、砂鉄から鉄を作り、日本刀を作っていました。
| 石の種類 | 鉱物 |
|---|---|
| 主な成分 | 鉄と酸素（鉄の割合がとても多い） |
| かたさ | モース硬度 5.5〜6.5 |
| 色 | 黒。金属のようなツヤ |
| 性質 | 磁石にくっつく |
| 見つかる場所 | 全国の砂浜・河原の砂・公園の砂場 |
| 使いみち | たたら製鉄（日本刀の材料） |
| 石 | 見た目 | 見分けるポイント |
|---|---|---|
| 磁鉄鉱 | 黒。金属のツヤ | 磁石にくっつく |
| 黒雲母 | 黒。キラキラ | うすくはがれる。磁石にはつかない |
| 玄武岩の砂 | 黒〜灰色 | 磁石につきにくい（中の磁鉄鉱のつぶだけがつく） |
磁鉄鉱は、マグマが冷えて固まるときに、小さな結晶として岩の中にできます。花崗岩や安山岩、玄武岩などの中に、少しずつふくまれています。
岩が雨や風でくずれて砂になると、重い磁鉄鉱のつぶは、川や波に運ばれるうちに、砂浜や川底の決まった場所に集まります。それが砂鉄です。
日本では昔、「たたら製鉄」という方法で、砂鉄から鉄を作っていました。粘土で作った炉に、砂鉄と木炭を入れて、三日三晩火をたき続けると、「玉鋼（たまはがね）」という質の良い鉄ができます。
この玉鋼が、日本刀の材料になりました。島根県の奥出雲では、今でもたたら製鉄の技術が受けつがれています。
全国の砂浜、河原の砂、公園の砂場で集めることができます。街の中でも、砂場があればすぐに試せます。
砂浜では、波打ちぎわに黒い筋のように砂鉄がたまっていることがあります。そこで磁石を動かすと、たくさん集まります。
石モン図鑑は、拾った石をスマホで撮ると、その石から世界にひとつのモンスター「石モン」が生まれるゲームです。石の色や形でタイプが決まり、黒い砂鉄や磁鉄鉱は、ドラゴンやアースのタイプになりやすい傾向があります。
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