花崗岩の中の、白やうすいピンク色のつぶ。それが長石です。地球の岩をつくっている鉱物の中で、いちばん多いのが長石のなかまで、わたしたちの足元はほとんど長石でできているといってもいいほどです。
| 石の種類 | 鉱物 |
|---|---|
| 主な成分 | ケイ素・アルミニウムに、カリウム・ナトリウム・カルシウムなどがくっついたもの |
| かたさ | モース硬度 6。釘で傷がつかない |
| 色 | 白・クリーム色・うすいピンク・灰色 |
| ツヤ | ガラスのようなツヤ（割れた面） |
| 見つかる場所 | 花崗岩・安山岩などの中。全国の河原の砂 |
| 使いみち | 陶磁器（やきもの）の原料 |
花崗岩を手に持って、くるくる回しながら光に当ててみてください。白いつぶの面が鏡のように一瞬キラッと光ったら、それが長石です。
| 石 | 見た目 | 見分けるポイント |
|---|---|---|
| 長石 | 白〜ピンク。不透明 | 平らな面でキラッと光る |
| 石英 | 灰色〜半透明。透ける | 割れ口がカーブで、平らな面がない |
| 方解石（石灰岩・大理石の成分） | 白〜透明 | 釘で傷がつく。酢で泡が出る |
長石は、マグマが冷えて固まるときに、石英や雲母と一緒に結晶になります。花崗岩・安山岩・流紋岩など、ほとんどの火成岩の中にふくまれています。
長石は雨や風で古くなると、やわらかい粘土に変わっていきます。わたしたちが粘土遊びやお茶わんに使う粘土の多くは、もとは長石だったのです。
長石は、陶磁器（やきもの）の大事な材料です。土に長石を混ぜて高い温度で焼くと、長石がとけてガラスのようになり、すき間をうめて、かたい器になります。
お茶わんの表面のツヤツヤした部分（うわぐすり）にも、長石が使われています。
長石だけで転がっていることは少なく、花崗岩の中のつぶとして見つけるのがいちばん簡単です。河原で花崗岩を拾ったら、その中の白やピンクのつぶを探してみてください。
河原の砂を虫めがねで見ると、透明な石英のつぶにまじって、白い不透明なつぶが見えます。それも長石です。
石モン図鑑は、拾った石をスマホで撮ると、その石から世界にひとつのモンスター「石モン」が生まれるゲームです。石の色や形でタイプが決まり、白い長石はスピリットやスカイ、ピンク色のものはスピリットのタイプになりやすい傾向があります。
同じ石でも、撮る時間帯で生まれる石モンが変わることも。見つけた石を、ぜんぶ石モンにして並べてみませんか。