かんらん岩（かんらんがん）
地球の奥深く、マントルからやってきた緑の石

外側が茶色っぽくても、中は緑色ということがあります。博物館の標本では、割れた面や磨いた面の色を見てみましょう。

地球は、表面のうすい「地殻（ちかく）」の下に、「マントル」という厚い岩の層があります。かんらん岩は、そのマントルの上のほうをつくっている岩です。

ふつうは人が見ることのできない地下深くにありますが、大地の大きな動きで、地上まで持ち上げられることがあります。北海道のアポイ岳のかんらん岩は、約1200万年前から日高山脈がもり上がるのといっしょに、地上に現れました。

かんらん石は、英語で「オリビン」。色がオリーブの実に似ていることから付いた名前です。そのオリーブが、中国の木の「橄欖（かんらん）」とまちがえて訳されたので、日本では「かんらん石」と呼ばれるようになりました。

透き通った大きなかんらん石は、「ペリドット」という宝石になります。

かんらん石は、水とふれると蛇紋石に変わりやすい鉱物です。蛇紋岩は、かんらん岩が姿を変えた石なのです。

かんらん岩は、どこの河原にもある石ではありません。北海道様似町（さまにちょう）のアポイ岳は、地球の内部にあるはずのかんらん岩を地上で見ることのできる、数少ない場所のひとつです。ユネスコ世界ジオパークにも認定されています。

アポイ岳は、かんらん岩の特別な土のおかげで、標高810mの低い山なのに高山植物がたくさん育ち、その群落は国の特別天然記念物になっています。ふもとのアポイ岳ジオパークビジターセンターでは、かんらん岩や山のことを知ることができます。