白や無色透明の鉱物で、石灰岩や大理石は、この方解石のつぶが集まってできています。割れると、マッチ箱をななめにつぶしたような形になるのが特徴。透明なものを文字の上に置くと、文字が二重に見えます。
| 石の種類 | 鉱物 |
|---|---|
| 主な成分 | 炭酸カルシウム（貝がらと同じ） |
| かたさ | モース硬度 3。釘で傷がつく |
| 色 | 白・無色透明・灰色。うすい茶色やうすい赤のものもある |
| ツヤ | ガラスのようなツヤ |
| 見つかる場所 | 石灰岩・大理石の中、岩のすきま、鍾乳洞の鍾乳石 |
白い鉱物を見つけたら、まず釘でこすってみてください。傷がつけば方解石、つかなければ石英や長石の可能性が高くなります。
| 石 | 見た目 | 見分けるポイント |
|---|---|---|
| 方解石 | 白〜透明。平らな面で割れる | 釘で傷がつく。酢で泡が出る |
| 石英 | 白〜透明。ガラスのツヤ | 釘で傷がつかない。割れ口がカーブ |
| 長石 | 白〜ピンク。不透明 | 釘で傷がつかない。酢で泡が出ない |
無色透明な方解石を、本や新聞の文字の上に置いてみると、文字が2つに分かれて見えます。方解石の中を通る光が、2つに分かれて進むためです。
とくに透明できれいな方解石は、アイスランドで大きな結晶が見つかったことから「氷州石（ひょうしゅうせき）」と呼ばれています。
鍾乳洞の天井から下がる鍾乳石や、床からのびる石筍（せきじゅん）も、主に方解石でできています。
方解石は、石灰岩の山がある地域の川で、石灰岩や大理石の中のつぶとして見つかります。岩のすきまをうめる、白い筋のような方解石が見られることもあります。玄武岩の小さな穴をうめている白いつぶが、方解石のこともあります。
鍾乳洞では、鍾乳石や石筍として、方解石が大きく育った姿を見ることができます。鍾乳洞の中のものは、さわったり折ったりしないでください。透明な方解石は、博物館の鉱物コーナーでも見られます。
石モン図鑑は、拾った石をスマホで撮ると、その石から世界にひとつのモンスター「石モン」が生まれるゲームです。石の色や形でタイプが決まり、白っぽい方解石は、スピリットやスカイのタイプになりやすい傾向があります。
同じ石でも、撮る時間帯で生まれる石モンが変わることも。見つけた石を、ぜんぶ石モンにして並べてみませんか。